истребители
И-15
И-16
Лагг-3
Ла-5
Ла-7
Миг-3
Як-1
Як-3
Як-7
Як-9
бомбардировщики
Ер-2
Ил-4
Пе-2
Пе-8
Сб-2
Ту-2
Су-2
штурмовики
Ил-2
Ил-10
другие
Ил-4Т
Ли-2
Р-10
назад

Аэроплан становится солдатом

Уже через семь лет после первого полета братьев Райт аэропланы начали применять в военных целях. Сначала они использовались для разведки. В России, например, на них устанавливали фотоаппараты системы С. Ульянина, которые еще ранее хорошо зарекомендовали себя на воздушных змеях и аэростатах. Несколько позже для атаки наземных войск стали применять тридцатиграммовые металлические стрелы (дротики) размером с карандаш. Такая стрела, сброшенная с самолета, легко пробивала деревянные доски толщиной до пятнадцати сантиметров.

Лейтенант итальянской армии К. Ципелли одним из первых создал прообраз современной авиационной бомбы. Труднее всего оказалось разработать взрыватель. Он должен был обеспечить безопасность при погрузке, в полете и срабатывать до того, как авиабомба зароется глубоко в землю. Экспериментировали итальянцы с новым оружием на античном виадуке Альбоно. Взрыв одной из бомб стоил жизни самому изобретателю. Зато во время итало-турецкой войны в 1911 году итальянские пилоты смело сбрасывали со своих аэропланов начиненные картечью десятикилограммовые бомбы. И если потери турецких войск в живой силе от такого оружия были незначительны, морально-психологическое воздействие нового оружия компенсировало все издержки.

Одними из первых применили аэропланы в боевых действиях русские добровольцы. Откликнувшись на просьбу болгарского правительства, наши соотечественники создали добровольческий отряд частных летчиков под руководством С. Щетинина, одного из основателей Российского товарищества воздухоплавания. Вероятно именно ему, вместе с русскими летчиками Агафоновым, Евсюковым, Колчиным и Костиным принадлежит приоритет в образовании первого в мировой практике боевого авиационного подразделения. Летая над осажденным Адрианополем, они фотографировали позиции турецких войск и сбрасывали на них бомбы и листовки.

После возращения на Родину С. Щетинин доложил о действиях авиаотряда на собрании Общества ревнителей военных знаний. По его мнению, болгарская армия могла бы оказаться в затруднительном положении, если бы турецкие войска имели хотя бы несколько аэропланов. Боеприпасы, снаряжение и провиант болгары подвозили своим войскам по единственному мосту через реку Марица. Разбомбить этот мост с воздуха не представляло никакого труда. В результате тылы болгарской армии оказались бы отрезанными от передовых войск.

До второй мировой оставалось еще полвека, а самолеты уже занимали свое место в вооруженных силах.